La réforme de l’État revient au cœur du débat public à chaque alternance. Pourtant, malgré cinquante ans de transformations administratives, la France donne toujours le sentiment de peiner à moderniser son action publique. Pourquoi ? En s’appuyant sur des exemples européens et sur le cas particulier de la Bretagne, cet article explore une autre méthode : celle de l’amélioration continue, de la subsidiarité et de la proximité.