Cathédrales de Bretagne

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Les neuf cathédrales de Bretagne : joyaux d’un pays chrétien

La Bretagne, terre de spiritualité, a vu s’élever ses neuf cathédrales au fil des siècles.
Elles incarnent non seulement la foi profonde des Bretons, mais aussi leur attachement à leur identité. Leur construction a pour la plupart commencé bien avant l’annexion de la Bretagne par la France, sous l’indépendance du Duché de Bretagne. Chaque évêché breton possède ainsi sa propre cathédrale, symbole religieux, politique et artistique.
Un nombre sacré : neuf, tout comme les neuf bandes de notre drapeau national, le Gwenn ha Du.

La Bretagne n’est pas seulement célèbre pour ses calvaires et ses enclos paroissiaux. Elle détient le plus important patrimoine religieux d’Europe, en proportion de sa population. Les cathédrales de Bretagne en sont les plus prestigieux ambassadeurs. Elles illustrent une foi vivante, une architecture raffinée et une histoire singulière.

9 | Combien y a-t-il de cathédrales en Bretagne ?

Il y en a neuf, correspondant aux neuf évêchés historiques et aux neuf bandes du drapeau national Gwenn ha Du : Rennes Roazhon, Kemper, Tréguier / Treger, Dol, Saint Pol de Léon / Kastell Paol, Saint-Brieuc / Sant Brieg, Vannes / Gwened, Nantes / Naoned et Saint Malo / Sant Maloù.

1. Cathédrale Saint-Pierre de Rennes / Roazhon

Située au cœur de la capitale administrative, la cathédrale Saint-Pierre impressionne par sa façade néoclassique. Pourtant, son histoire remonte au VIe siècle. Plusieurs églises s’y sont succédé avant que l’édifice actuel ne soit achevé au XIXe siècle. Son intérieur, richement décoré, offre un contraste saisissant avec sa sobriété extérieure. L’imposant baldaquin, unique en Bretagne, attire immédiatement le regard.

Rennes étant l’un des neuf évêchés historiques de Bretagne, sa cathédrale incarne l’ancrage chrétien du territoire dès les premiers siècles de notre ère. C’est ici que furent sacrés plusieurs ducs de Bretagne.

| Quelle est la plus ancienne cathédrale de Bretagne ?

Dol de Bretagne figure parmi les plus anciennes, édifiée dès le XIIe siècle. Rennes et Saint-Pol-de-Léon ont également des fondations très précoces.

2. Cathédrale Saint-Corentin de Kemper

Majestueuse, la cathédrale Saint-Corentin domine la vieille ville de Quimper. Elle est un chef-d’œuvre du gothique breton. Sa construction débuta au XIIIe siècle, en pleine période d’indépendance bretonne. Elle est dédiée à Saint Corentin, premier évêque de Cornouaille.

Ses flèches élancées, reconstruites au XIXe siècle, sont visibles à des kilomètres. À l’intérieur, les vitraux colorés racontent l’histoire des saints bretons. Le chœur est légèrement décalé, un détail architectural énigmatique, peut-être voulu pour symboliser la tête penchée du Christ.

| Quelle est la plus haute flèche de cathédrale en Bretagne ?

La plus haute flèche se trouve à Saint Pol de Léon / Kastell Paol. Son clocher culmine à 78 mètres !

3. Cathédrale Saint-Tugdual de Tréguier / Landreger

Tréguier / Landreger, petite cité de caractère, abrite une cathédrale flamboyante. Dédiée à Saint Tugdual, elle témoigne de l’importance de ce port religieux dès le Haut Moyen Âge. Bâtie du XIVe au XVe siècle, elle mêle style gothique et éléments romans.

La cathédrale de Tréguier est aussi célèbre pour son cloître exceptionnel, l’un des plus beaux de Bretagne. Elle conserve les reliques de Saint Yves, patron des avocats et de la justice. Chaque 19 mai, un grand pardon rassemble fidèles et pèlerins venus de toute la Bretagne.

| Le saviez-vous ?

La cathédrale de Tréguier conserve les reliques de Saint Yves, patron de la justice. Chaque 19 mai, un grand pardon y est célébré.

4. Cathédrale Saint-Samson de Dol de Bretagne / Dol

À Dol, berceau supposé du christianisme breton, la cathédrale impressionne par son austérité granitique. Édifiée dès le XIIe siècle, elle fut longtemps le cœur d’un des évêchés les plus puissants du duché de Bretagne. Saint Samson, son fondateur, fut l’un des sept saints fondateurs de la Bretagne.

Ses vitraux et ses sculptures offrent un témoignage saisissant de la spiritualité médiévale. Malgré les destructions de la Révolution, la cathédrale conserve un charme mystique, accentué par la légende de la pierre du diable visible à l’extérieur.

5. Cathédrale Saint Pol Aurélien de Saint Pol de Léon / Kastell Paol

Cette cathédrale fut l’un des centres religieux les plus influents de Bretagne au Moyen Âge. Elle est dédiée à Saint Pol Aurélien, venu du Pays de Galles au VIe siècle. L’édifice actuel, construit entre le XIIIe et le XVIe siècle, s’impose par sa verticalité et son raffinement architectural.

La cathédrale mêle styles roman et gothique. Le plus haut clocher de Bretagne est tout proche de la cathédrale léonarde. En effet, avec 78 mètres, c’est le clocher de la Chapelle Notre Dame du Kreizker qui impressionne avec sa hauteur. Autre particularité : elle abrite une crypte mérovingienne, rare vestige du christianisme primitif armoricain.

6. Cathédrale Saint-Étienne de Saint Brieuc / Sant Brieg

Moins spectaculaire que certaines de ses sœurs, la cathédrale Saint-Étienne de Saint-Brieuc n’en est pas moins impressionnante par sa silhouette massive. Construite comme une forteresse, elle témoigne des tensions entre pouvoir ecclésiastique et invasions médiévales.

Dédiée à Saint Brieuc, évêque fondateur, elle fut plusieurs fois remaniée entre le XIIIe et le XVIIIe siècle. Son mélange de styles, du roman au gothique flamboyant, reflète l’histoire mouvementée de la région. Le maître-autel baroque tranche avec l’austérité des murs extérieurs.

7. Cathédrale Saint-Pierre de Vannes / Gwened

Édifiée sur les vestiges d’une basilique paléochrétienne, la cathédrale de Vannes est dédiée à Saint Pierre. Elle incarne la continuité spirituelle de la cité, autrefois capitale des Vénètes. Sa construction s’étendit du XIIIe au XIXe siècle, d’où son style composite.

Parmi ses trésors : le tombeau de Saint Vincent Ferrier, dominicain espagnol très vénéré en Bretagne. Le cloître, les boiseries et les vitraux attirent chaque année de nombreux visiteurs. Elle reste un haut lieu de la foi catholique en Morbihan.

8. Cathédrale Saint Pierre et Saint Paul de Nantes / Naoned

Cathédrale emblématique de la Bretagne historique, celle de Nantes est dédiée à Saint Pierre et Saint Paul. Sa construction, commencée en 1434, dura plus de 450 ans ! Elle fut l’une des plus vastes entreprises architecturales du duché de Bretagne.

Nantes étant l’un des neuf évêchés bretons, la cathédrale symbolise l’importance de la cité dans l’histoire de la Bretagne. Le tombeau sculpté de François II, dernier duc, et de sa femme Marguerite de Foix, est un chef-d’œuvre de la Renaissance bretonne. Victime d’incendies à plusieurs reprises, la cathédrale reste debout, fière et résiliente.

9. Cathédrale Saint Vincent de Saint Malo / Sant Maloù

Face à la mer, au cœur des remparts de Saint-Malo, se dresse la cathédrale Saint-Vincent. Érigée dès le XIIe siècle, elle est dédiée à Vincent de Saragosse, martyr espagnol. Elle symbolise la puissance ecclésiastique de la cité corsaire, autrefois siège d’un des neuf évêchés de Bretagne.

Mêlant roman, gothique et reconstructions modernes, l’édifice a survécu aux bombardements de 1944. Son chevet lumineux et ses vitraux contemporains en font un lieu à la fois ancien et résolument tourné vers l’avenir. Saint-Malo, ville de marins et de saints, garde dans sa cathédrale l’âme spirituelle des grandes aventures bretonnes.

| Une cathédrale au cœur des remparts

Saint Vincent est la seule cathédrale bretonne située dans une ville fortifiée : Saint Malo Intra-Muros, haut lieu de spiritualité maritime.

Neuf cathédrales pour une Bretagne unie

Ces neuf cathédrales de Bretagne témoignent d’un passé religieux intense et d’une organisation territoriale cohérente. Chaque évêché breton possédait son siège, enracinant la foi chrétienne dans le cœur de chaque région Ce maillage unique a survécu à la Révolution, aux guerres et à l’uniformisation républicaine. Il continue de structurer l’identité bretonne.

À travers ces neuf cathédrales, on redécouvre une Bretagne chrétienne, indépendante et artiste.
Elles rappellent aussi que la Bretagne, longtemps royaume puis duché, n’a jamais été une « province » comme les autres.
Ces édifices, chefs-d’œuvre d’architecture, sont le reflet d’un peuple fier, enraciné et spirituel.